De nos jours, il est désormais indispensable de disposer d'un ERP évolutif et diversifié, capable de répondre aux exigences et aux règlementations de plus en plus nombreuses, et d’apporter une réelle valeur ajoutée aux entreprises, de l’achat à l’après-vente. Denis Fleury et Lionel Rich, responsables des marchés Suisse romande et France chez le fournisseur d'ERP proALPHA, expliquent pourquoi il en est ainsi.
Un article d'Eugen Albisser, rédacteur en chef Digital
Quel meilleur endroit pour parler de la microtechnique que celui là où se réunissent les principaux acteurs du secteur : au salon professionnel EPHJ à Genève, la Mecque des fabricants et des sous-traitants de microcomposants de l'industrie horlogère. Mais parler de systèmes ERP dans le contexte de la microtechnique a ses difficultés. En effet, le secteur de la microtechnique n'est pas le seul à se préoccuper de certains sujets, et c'est ainsi que l'on est rapidement amené à découvrir les défis actuels qui affectent presque tous les secteurs : comment l'intelligence artificielle peut-elle davantage aider les utilisateurs dans les ERP ? Pourquoi peut-il être une erreur d'investir dans des solutions ERP trop petites et qui atteignent rapidement leurs limites ? Et enfin : pourquoi existe-t-il toujours des entreprises qui investissent d'abord dans des machines avant d'investir dans un ERP intelligent, logiciel qui peut s'avérer tout aussi crucial pour la productivité qu'une nouvelle machine ?
Il s'agit par là d'une multitude de questions qui ne concernent pas seulement le secteur de la micro-technique, mais tous. Mais commençons d'abord par la microtechnique.
Nous sommes à un salon consacré aux microtechnologies. Quels sont les besoins des visiteurs qui viennent se renseigner auprès de proALPHA ?
Lionel Rich: Tout d'abord, force est de constater que chaque entreprise a des besoins différents. Toutefois, la planification de la production est en règle générale un sujet important pour nos clients, car il y a encore beaucoup de potentiel dans ce domaine. Les ERP sont de plus en plus performants, plus précis, et sont en mesure de calculer de plus en plus de facteurs.
L'art de notre métier, en tant que conseillers de proALPHA, consiste à déceler les besoins réels d'une entreprise, et c'est en fonction de ces derniers que nous allons adapter leur ERP. Mais l'un des principaux atouts de proALPHA reste clairement la planification de la production. Il s'agit par là d'une fonctionnalité dont l'industrie horlogère et les fabricants de composants microtechniques ont urgemment besoin, d'ailleurs comme la plupart des autres secteurs aussi. Nous sommes en mesure de configurer une variété de différentes ressources dans notre ERP, telles que les mains d'œuvres, machines, outils ou encore des licences particulières pour la production. On peut transmettre toutes ces données au système et sont ainsi en mesure de planifier la production à la minute près.
Planifier à la minute près » : on a l'impression de traiter ce sujet dans toute sa profondeur déjà. Est-ce que toutes les entreprises entrent tellement en détail dès le début ?
Lionel Rich: Non, ce serait bien exagéré. Au début, la plupart se contente d'une planification globale qui leur permet d'avoir une vue d'ensemble.
Comment puis-je m'imaginer une telle planification globale ? Quelle est la différence par rapport à la planification détaillée fine ?
Denis Fleury: La différence est par exemple qu'il n'y a qu'une seule pièce dans une nomenclature ou que seuls quelques facteurs sont interrogés et gérés dans le système. La planification globale signifie dans ce cas que l'on fait usage des principales données de base pour calculer par exemple la date de livraison, et cela sans prendre en compte d'autres facteurs. Ces autres facteurs sont par exemple des ressources telles que les employés, mais aussi les machines, les outils, les périodes de maintenance, la disponibilité des matières premières, la fiabilité des chaînes de livraison et bien d'autres. Chaque facteur permet de calculer de manière plus précise la date de livraison, d'éliminer les retards et de mieux piloter l'ensemble de la production.
Mieux vaut commencer par un ERP évolutif
Il n'est pas nécessaire d'en savoir beaucoup sur le sujet pour se rendre compte qu'un ERP doté de nombreuses fonctions extensibles peut offrir des avantages pour obtenir une planification toujours plus précise en cas de besoin.
Denis Fleury: Je suis tout à fait d'accord, et pas seulement parce que proALPHA offre exactement cette profon-deur fonctionnelle. Je m'aperçois souvent que les entreprises se sont éloignées d'Excel et que leur première démarche est d'investir dans un ERP simple. Cependant, ces systèmes ne disposent souvent pas des ressources permettant de développer davantage les différents outils et modules, et de les adapter aux besoins croissants ainsi qu'aux nouvelles règlementations. Les limites sont rapidement atteintes. Je recommande donc de plutôt commencer petit, mais avec un outil évolutif et géré par une équipe d'experts qui connaissent les tendances et les technologies actuelles.
Pensez-vous qu'il pourrait y avoir une certaine réticence face à des logiciels aussi complets que celui de proALPHA ?
Denis Fleury: C'est possible, mais complètement infondé, surtout lorsqu'on considère les nombreux avantages. Bien évidemment, l'on pourrait davantage aller à l'encontre des entreprises en leur mettant à disposition une sorte de système de mise en service rapide. Un tel package pourrait être implémenté rapidement, de sorte que l'infrastructure de base soit disponible dans les plus brefs délais et que les utilisateurs puissent travailler immédiatement dans leur système productif.
"Aujourd'hui déjà, l'IA joue un rôle décisif dans proALPHA"
Si nous parlons des limites actuelles de certains ERP et des contraintes qu’ils imposent aux entreprises, nous devons également parler de l'IA. À l'avenir, les fournisseurs qui intègrent des fonctionnalités d'IA dans leur logiciel se démarqueront clairement de ceux qui ne sont pas en mesure de le faire.
Lionel Rich: C'est en effet un point crucial. L'ERP est la dorsale d'une entreprise. Il numérise et optimise de nom-breux processus qui seraient autrement très coûteux. L'IA permettra de développer considérablement cette optimisation. proALPHA a énormément investi dans l'IA et nous l'utilisons déjà dans des cas très concrets pour analyser de grands volumes de données. Enfin, l'intégration de proALPHA Connected AI en tant que module ERP standard offre la possibilité d'optimiser les indicateurs clés de l'entrepôt grâce à l'utilisation de l'intelligence artificielle. Ainsi. les goulots d'étran-glement dans l'approvisionnement en matières premières, les stocks excessifs et la priorisation inefficace des matériaux appartiennent au passé. Nos clients sont à même de prendre de meilleures décisions chaque jour. Aujourd'hui déjà, l'IA joue un rôle décisif et elle deviendra encore plus importante à l'avenir.
Pouvez-vous nous citer un autre exemple que l'on ne connaît peut-être pas encore ?
Lionel Rich: Prenons l'exemple de la gestion des liquidités et la question de savoir comment mon entreprise augmente sa liquidité au lieu d'immobiliser son capital dans des projets courants ou dans la production. L'IA permet d'analyser sans problème ce type de données et de manœuvrer la planification dans la bonne direction.
Nous avons la possibilité de comparer des aspects spécifiques et de voir immédiatement s'il est judicieux de respecter une date de livraison ou d'accepter un petit retard. En outre, nous obtenons des réponses précises sur la question de savoir si le stock doit être maintenu à un niveau bas. Avec de tels outils d’aide à la décision, nos clients pourront mieux planifier et prendre des décisions financières en connaissance de cause.
"Regarde, tu peux faire mieux que ça"
Il y a un sujet que nous n'avons fait qu’effleurer et qui montre pourquoi un ERP évolutif, détaillé et complet s'avère de plus en plus important à l'avenir : les règlementations. Prenons comme exemple les règlementations concernant la durabilité. Les tables Excel atteignent rapidement leurs limites, tout comme les petits systèmes ERP qui ne permettent pas de reproduire l'empreinte écologique ou d'analyser les chaînes de livraison.
Denis Fleury: Les entreprises et l'industrie sont de plus en plus confrontées à ces défis et doivent y réagir. Avec l'entrée en vigueur de nouvelles règlementations en Europe, telles que le Green Deal 2030, un objectif contraignant de réduction des émissions, il deviendra de plus en plus crucial de disposer d'un système qui est capable de réagir et d'adapter ses processus.
Dans quelques années, chaque entreprise, quelle qu'en soit la taille, sera probablement obligée par la loi ou par les institutions de respecter des règlementations de durabilité afin de pouvoir vendre ses produits. Cela ne sera désormais plus possible sans un ERP disposant des fonctionnalités correspondantes.
Il existe cependant toujours des entreprises qui préfèrent investir dans l'élargissement ou l'amélio-ration de leur parc de machines.
Lionel Rich: C'est en effet le cas - mais avec un système ERP, on s’apercevrait peut-être qu'il n'y a pas de nécessité de le faire. Je vous donne volontiers un exemple : un entrepreneur obtient un ordre de production de pièces à hauteur de plus d'un demi-million de francs. Il prépare ses machines et les fait fonctionner sans interruption, tout en envisageant d'acheter une autre machine afin d'avoir des ressources supplémentaires pour d'autres ordres. Mais un coup d'œil dans le système ERP lui aurait montré que la division en petites commandes lui aurait permis d'être beaucoup plus productif en décalant d’autres commandes de manière optimale. Et c'est précisément là que l'IA entre en jeu, en intervenant à cet endroit et en objectant : « Regarde, tu peux faire mieux que ça ».
Votre conseil est donc d'investir de préférence dans un ERP que dans une machine ?
Denis Fleury: En effet, il existe toujours de nombreuses entreprises qui investissement principalement dans des machines, mais de nos jours, un système ERP est aussi important pour la productivité qu'une machine supplémentaire. Ou autrement dit : considérer un système l'ERP comme « machine » n'est pas faux par principe.
Vous allez d'ailleurs découvrir des choses étonnantes lorsque vous implémentez un outil aussi puissant que l'ERP : l'ensemble de votre organisation changera. Ce système rend votre entreprise beaucoup plus performante. Chacun sera en mesure de prendre des décisions plus rapides et meilleures, et cela rend les collaborateurs plus heureux.
C'est aussi une des raisons pour lesquelles de nombreux clients qui n'implémentent d'abord que quelques modules de notre ERP décident de le développer davantage. Finalement, on n'abandonne pas à mi-chemin un système qui rend de si précieux services.
